Le journal L’Equipe organise annuellement le « Challenge de la ville la plus sportive». Ce challenge récompense, depuis 1937, les efforts d’une ville dans tous les domaines du sport, tant au niveau de la masse que de l’élite, mais surtout la stratégie et la cohérence de sa politique sportive au service d’une communauté, l’esprit du challenge donnant ainsi la priorité aux idées sur les moyens.
Saint-Marcellin (en moins de 20 000 habitants) et Gap (plus de 20 000) avaient été les vainqueurs du Challenge de la ville la plus sportive 2013 décerné par le journal.
En 2014, quatre villes ont été retenues parmi les communes de plus de 20 000 habitants : Fougères (35), Mont-de-Marsan (40), Gap (05) et Vannes (56), et quatre parmi les moins de 20 000 habitants : Andrézieux-Bouthéon (42), Givors (69), Saint-Marcellin (38) et Saint-Renan (29).
Ces communes ont reçu la visite de la commission d’évaluation durant les mois d’avril et de mai dernier. Le vendredi 6 juin  2014, le journal L’Equipe a annoncé que les villes de Lannion (ville de moins de 20 000 habitants), Crolles (catégorie « Développement durable ») et Lavaur (catégorie « sport et handicap ») avaient été élues « Villes les plus sportives », ainsi que Cholet, dans la catégorie des plus de 20 000 habitants. Pour Cholet, il s’agit de son troisième titre après ceux de 1972 et 2007. Aucune ville française n'avait remporté jusque-ici ce titre à trois reprises.