Le premier « Laboratoire de Villes de France sur l’avenir des centres-villes et du programme Action Cœur de Ville » s’est tenu le 22 janvier 2019 à Paris, à l’invitation du Groupe BPCE dans les locaux de la Fédération Nationale des Caisses d'Épargne. Depuis le Congrès de Cognac en juin 2018, Villes de France a souhaité intensifier son travail de réflexion et donner de la substance politique au message porté pour devenir une association référence auprès des élus naturellement mais aussi auprès des ministères, du parlement, de la société civile ... Il a donc été décidé lors de l'assemblée générale de mettre en place un "Laboratoire de Villes de France". Ce Laboratoire, structuré en divers groupes de travail, se veut être un lieu incontournable de réflexion, d'échanges et d'auditions. L’objectif est d’entendre des experts et surtout de favoriser le débat entre les participants pour permettre des réponses logistiques aux questions. A l’ordre du jour de cette réunion présidée par Caroline Cayeux, maire de Beauvais, et par Gilbert Meyer, maire de Colmar, les participants ont pu notamment échanger sur mise en œuvre des projets de réhabilitation de l’habitat privé avec une intervention de Marie-Noëlle Granjard, Directrice des politiques territoriales d’Action Logement. Ensuite, trois séquences de débats se sont succédées avec le Groupe BPCE sur les modalités de financement des projets de revitalisation de centres-villes (avec Jean-Sylvain Ruggiu, directeur des affaires publiques, et Natacha Schreiber, directrice des marchés Logement Social et lmmobilier Professionnel du groupe BPCE), la Fédération des Entreprises publiques locales sur le rôle des EPL comme étant des outils mobilisables pour la revitalisation des centres (intervention de Jean-Marie Sermier, député du Jura et président de la fédération des EPL), et la Française des Jeux (intervention de Christopher Jones, Responsable des relations institutionnelles) sur les moyens de renforcer la place du commerce de proximité grâce à la vitalité des détaillants. Cette réunion s’est achevée avec un échange nourri avec le préfet Rollon Mouchel-Blaisot, directeur du Programme « Action Cœur de Villes », sur l’état d’avancement du Programme dans les territoires et les perspectives d’évolution à venir du dispositif au cours des prochains mois. De nombreux territoires bénéficiaires du programme Cœur de Ville étaient représentés à l’occasion de cette réunion : Beauvais, Béthune Cambrai, Châteauroux, Colmar, Creil, Dieppe, Douai, Fontainebleau, Fougères, Le Creusot, Mâcon, Maubeuge, Montceau-les-Mines, Narbonne, Rochefort, Saint-Brieuc, Sarrebourg, Sarreguemines, Vesoul, Vierzon, et Vitré. La prochaine réunion du Laboratoire Cœur de Ville est prévue au mois d’avril prochain.