Cette distinction officielle récompense une démarche conduite en concertation avec la population et les acteurs locaux, afin de faire du développement durable le nouveau modèle de développement du territoire. L’agenda 21 se caractérise par un diagnostic partagé, une stratégie et un plan d’action pluriannuel. 

Sont ainsi pris en compte les projets de déplacements doux, la multiplication des zones piétonnes, la mise en place de jardins familiaux, le développement d'une agriculture plus économe en ressources et respectueuse de la biodiversité, la construction de maisons passives, la création d’espaces culturels et sportifs à haute qualité environnementale, ou la formation de tous les enseignants du primaire au développement durable... Dans le cadre de cette reconnaissance officielle, le Commissariat général du développement durable (CGDD) va organiser comme chaque année l'événement "agendas 21" sur le thème du partenariat, le 13 avril prochain à Paris. La cérémonie de remise des diplômes aura lieu au cours de cette journée en présence de Nathalie Kosciusko-Morizet, ministre en charge du  développement durable.