Arras est la première étape d'une série de rencontres interrégionales, organisées par Villes de France, association nationale d’élus qui défend les intérêts de 580 villes et 285 intercommunalités, soit 28 millions d’habitants.En ouverture de cette rencontre qui s'est tenue le 8 octobre à l'Hôtel de Ville, Frédéric Leturque, maire d'Arras et Secrétaire général de Villes de France a insisté sur la nécessité de se mobiliser pour répondre aux enjeux pressants des territoires urbains :
- nouvelle relation à construire avec l'Etat, la Région et la métropole dans le cadre de la réorganisation territoriale en
cours ;
- défis de l'intercommunalité (extension des périmètres, transfert des compétences, mutualisation, place de la villecentre);
- baisse des concours financiers de l'Etat (baisse des dotations, inflation normative) ;
- défi de l’attractivité.
Frédéric Leturque a insisté sur le besoin de s’impliquer au sein d’un réseau national de villes, en affirmant « les élus ne peuvent plus faire leur choix seuls. Concertation et dialogue peuvent être très positifs si l’on parvient à des choix collectifs au niveau de Villes de France. Le récent combat pour la défense de nos dessertes TGV prouve que c’est
ensemble que nous défendrons la place de nos villes dans l’aménagement du territoire français ».
Temps fort de la rencontre, Jean-Paul Delevoye, président du Conseil Economique, Social et Environnemental (CESE) et ancien président de l’Association des Maires de France, est venu réaffirmer que « la force des territoires remplacera la faiblesse des Etats ». Exprimant sa vision d’une société en mouvement, faite d’une économie « de flux de réseaux et
de connexions », il a appelé de ses voeux le « passage d’une société de la performance à une société de l’épanouissement ».
La prochaine rencontre interrégionale de Villes de France se tiendra le lundi 20 octobre 2014 à Vitré (Ille et Vilaine).

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